België start een onderzoek naar de potentie van natuurlijke waterstof, ook wel witte waterstof genoemd, in de eigen bodem. Dit volgt op de recente ontdekking van aanzienlijke hoeveelheden witte waterstof in Frankrijk, waardoor de interesse in deze duurzame energiebron wereldwijd is toegenomen.
De zoektocht naar witte waterstof
De ontdekking in Frankrijk heeft deuren geopend voor een mogelijke nieuwe energiebron die potentieel schoner en goedkoper is dan de huidige methoden voor waterstofproductie (zoals grijze of blauwe waterstof, die afhankelijk zijn van fossiele brandstoffen). Witte waterstof ontstaat van nature in de aardbodem door geologische processen, wat het een aantrekkelijke optie maakt in de transitie naar een duurzamere energievoorziening.
Over de grenzen heen
Het veld, ontdekt in de buurt van Metz in het noordoosten van Frankrijk, wordt geschat op zo’n 34 miljoen ton waterstof – goed voor een energie-equivalent van ongeveer 14 jaar elektriciteitsverbruik in België. Volgens eerste analyses zou het reservoir zich uitstrekken over de grenzen heen, richting België, Luxemburg en Duitsland. De Geologische Dienst van België gaat nu nader onderzoek uitvoeren. Het onderzoek zal zich richten op het identificeren van gebieden in de Ardennen waar deze natuurlijke waterstof aanwezig zou kunnen zijn en om de hoeveelheid en kwaliteit ervan te bepalen.
Waarom witte waterstof?
De winning van witte waterstof zou een opschudding teweeg kunnen brengen in de energie-industrie. In tegenstelling tot de productie van waterstof via elektrolyse (groene waterstof), vereist witte waterstof geen energie-intensief proces. Wel moet het (veilig) uit de grond worden gehaald. Het is nog niet bekend welke kosten hiermee gemoeid zijn.
Potentiële toepassingen
De winning en het gebruik van witte waterstof zouden diverse toepassingen kunnen hebben, variërend van transport en industrie tot verwarming en elektriciteitsopwekking. Door de inzet van witte waterstof kan België zijn afhankelijkheid van fossiele brandstoffen verminderen en de klimaatdoelstellingen dichterbij brengen. Het onderzoek zal zich ook richten op de technische en financiële haalbaarheid van de opslag en distributie van de gewonnen waterstof.
0 reacties