General Motors (GM) stopt met de ontwikkeling van een nieuwe generatie waterstof-brandstofcellen. De Amerikaanse autofabrikant kiest ervoor om zijn middelen te richten op batterij-elektrische voertuigen, laadinfrastructuur en energieopslag.
Focus op batterijtechnologie
Na jarenlange samenwerking met Honda via het merk HYDROTEC trekt GM de stekker uit zijn programma voor next-generation fuel cells. Volgens het bedrijf ligt de toekomst van emissievrije mobiliteit voorlopig bij de batterij.
De Amerikaanse markt speelt daarin een doorslaggevende rol. Het land telt momenteel slechts zo’n 60 waterstoftankstations, tegenover meer dan 250.000 laadpunten voor elektrische voertuigen. De beperkte infrastructuur en hoge ontwikkelkosten maken waterstofauto’s voorlopig onrendabel.
GM zegt zijn ontwikkelbudgetten te willen concentreren op technologieën die sneller schaalbaar zijn en direct bijdragen aan winstgevende groei.
Waterstof blijft wél in beeld
Helemaal afscheid neemt GM niet van waterstof. Binnen de joint venture Fuel Cell System Manufacturing LLC, samen met Honda, blijft de productie van brandstofcellen doorgaan voor stationaire en industriële toepassingen.
Daarbij gaat het om toepassingen in datacenters, noodstroomvoorzieningen en mogelijk ook zwaar transport. Waterstof verschuift bij GM dus van de snelweg naar het stroomnet – van mobiliteit naar energievoorziening.
Signaal aan de markt
De stap van GM is opnieuw een teken dat de grote Amerikaanse fabrikanten hun kaarten vooral zetten op batterijtechnologie. De markt voor batterij-EV’s groeit snel, terwijl de infrastructuur voor waterstof achterblijft.
Toch blijft waterstof relevant, vooral in sectoren waar energiedichtheid, actieradius en tanktijd doorslaggevend zijn – denk aan vrachtwagens, schepen en bouwmachines. In die niches kan waterstof een rol blijven spelen naast batterij-elektrisch vervoer.
Europa blijft geloven in waterstof
In tegenstelling tot de Verenigde Staten blijft Europa investeren in waterstofmobiliteit. Fabrikanten als Hyundai, BMW, Renault en Toyota werken verder aan fuel-cell voertuigen, gesteund door Europese en nationale subsidieprogramma’s.
Ook Nederland ziet toekomst in waterstof, met focus op industrie, zwaar transport, binnenvaart en bouwlogistiek. Terwijl GM de rem zet op brandstofcelontwikkeling, worden hier juist de eerste waterstoftankstations voor vrachtwagens geopend en zijn er steeds meer pilotprojecten met waterstofbouwmachines en aggregaten.
Wat betekent dit voor de waterstofmarkt?
De beslissing van GM is vooral een strategische koerswijziging. Het markeert niet het einde van waterstofmobiliteit, maar wel een herpositionering. In de VS is de batterij dominant, in Europa groeit het waterstofecosysteem gestaag door.
Voor de wereldwijde waterstofsector blijft de boodschap duidelijk: de markt ontwikkelt zich regionaal verschillend. Waar de ene fabrikant afhaakt, versnelt de andere juist.
0 reacties