Met een bijeenkomst in Utrecht is deze week het onderzoeksproject HyCARB officieel van start gegaan. In dit grootschalige R&D-project werken 45 partijen – waaronder kennisinstellingen, start-ups, mkb-bedrijven en multinationals – samen aan nieuwe technologieën om de productie van koolstofhoudende chemicaliën te verduurzamen.
Koolstofhoudende chemicaliën komen overal voor in het dagelijks leven. Ze vormen de basis voor onder meer plastics, brandstoffen, verf, wasmiddelen en voor verdere verwerking in de industrie. De wereldwijde vraag naar deze producten zal naar verwachting verdubbelen richting 2050. Tegelijkertijd worden ze momenteel nog grotendeels geproduceerd uit fossiele grondstoffen, wat gepaard gaat met aanzienlijke CO₂-uitstoot.
Duurzaam en kostenefficiënt
Het project richt zich op verschillende technologieën om CO₂ om te zetten in bruikbare chemicaliën en brandstoffen. Daarbij wordt onder meer gekeken naar processen waarbij groene waterstof wordt ingezet, elektrochemische conversie en nieuwe manieren om chemische processen met elektriciteit te verwarmen. Ook worden combinaties van deze technologieën onderzocht.
45 organisaties
In totaal werken 17 kennisorganisaties en 28 bedrijven samen in het consortium. De komende 5 jaar gaat het HyCARB-consortium een spannende tijd tegemoet. Het werkt toe naar innovatieve, duurzame technologieën die efficiënt, flexibel en robuust zijn. Maar welke dat zijn en hoe bijvoorbeeld nieuwe katalysatoren eruit komen te zien, is nog de vraag. “Een belangrijke uitdaging is hoe we omgaan met hernieuwbare energie, zoals zonne-energie”, zegt Marta Costa Figueiredo, tevens technisch projectcoördinator en werkzaam bij de TU Eindhoven. “Dit is een niet ononderbroken energiebron, wat lastig is voor grootschalige chemische processen. De degradatie en stabiliteit van prototypes en proefmodellen zullen we nauwkeurig analyseren.”
Kick-off
“De kick-off van 11 maart in Utrecht was de eerste belangrijke stap in de onderlinge samenwerking”, zegt De Graaff. “Het gaat om meer dan 100 mensen die elkaar zo beter leren kennen.” De omvang van het project en de betrokkenheid van de hele waardeketen is zeer bijzonder, benadrukt hij. “Daarmee maken we impact en hopen we technologieën te ontwikkelen waarmee bedrijven de chemie niet alleen in Nederland verduurzamen maar hun kennis ook wereldwijd exporteren.”
Naast technologische ontwikkeling richt HyCARB zich ook op opleiding en talentontwikkeling. Weckhuysen: “Een belangrijk onderdeel van HyCARB is dat we de volgende generatie opleiden om de nieuwe technologieën verder te ontwikkelen. De groene chemie is hun toekomst.”
Het onderzoeksproject loopt tot en met 2029.
0 reacties