Blue Origin en Nimbus Power Systems hebben met succes een belangrijke simulatietest afgerond. Tijdens deze test werd de lancering van de Space Launch System (SLS)-raket gesimuleert, om de robuustheid van nieuwe brandstofcellen te controleren. Deze raket wordt binnen het Artemis project gebruik om naar de Maan te gaan reizen. De technologie van Nimbus Power Systems bleek uitstekend bestand tegen de extreme schokken en trillingen van een raketlancering. Hierdoor is de weg vrij voor verdere integratie in toekomstige ruimtemissies.
Een vitale bron voor astronauten
Brandstofcellen zijn essentieel voor bemande ruimtevaart. Ze laten namelijk zuurstof en waterstof met elkaar reageren om elektriciteit op te wekken. Tijdens dit proces ontstaan er echter nog twee andere bijproducten: warmte en drinkwater. Dit zijn precies de drie middelen die astronauten nodig hebben om te overleven in de ruimte. Bovendien maakt Nimbus gebruik van een innovatieve technologie voor waterbeheer. Deze techniek werkt onafhankelijk van de zwaartekracht. Daardoor is het systeem lichter en betrouwbaarder dan traditionele oplossingen.
Samenwerking voor de Artemis-missies
De geteste technologie is specifiek ontworpen voor het Blue Moon-programma van Blue Origin. NASA gaat deze maanlander namelijk gebruiken voor de Artemis-missies. Het doel van deze missies is om weer mensen naar het maanoppervlak te brengen. Blue Origin levert hierbij de lander die astronauten veilig van de maanbaan naar het oppervlak en weer terug brengt. Dankzij de samenwerking met Nimbus kan Blue Origin nu sneller geavanceerde brandstofcellen inzetten. Dit versnelt de commerciële doelstellingen in de ruimtevaart aanzienlijk.
Overigens, net als de Saturnus V raket uit de 60-er jaren, zal ook de Space Launch System (SLS)-raket voornamelijk worden aangedreven door (vloeibare) waterstof.
“Deze testresultaten weerspiegelen de succesvolle samenwerking tussen Blue Origin en Nimbus Power Systems op het gebied van geavanceerde polymeer-elektrolytmembraan (PEM) brandstofceltechnologie, specifiek afgestemd op ruimtevaarttoepassingen”
John Couluris, Senior Vice President of Lunar Permanence bij Blue Origin.
Synergie tussen aarde en ruimte
De samenwerking tussen de twee bedrijven gaat verder dan alleen de techniek. Zij proberen namelijk ook de toeleveringsketens voor brandstofcellen op aarde en in de ruimte op elkaar af te stemmen. Hierdoor dalen de kosten voor beide sectoren aanzienlijk. Tevens neemt de betrouwbaarheid van de systemen toe door deze gezamenlijke aanpak. Het bewijst dat innovaties voor de ruimtevaart ook directe voordelen hebben voor zwaar transport en industrie op aarde. Kortom, de technologie die ons naar de maan helpt, maakt ook onze eigen planeet duurzamer.
De belangrijkste doorbraken op een rij:
- Geslaagde test: Brandstofcellen overleven gesimuleerde lancering en mechanische belasting.
- Drie-in-één: Levering van elektriciteit, warmte en drinkwater voor bemanningen.
- Zwaartekrachtonafhankelijk: Innovatief waterbeheer zorgt voor minder gewicht en meer stabiliteit.
- Maanlander: Technologie wordt onderdeel van het Blue Moon-project voor NASA.
Compacter en sterker
Deze succesvolle test onderstreept de veelzijdigheid van waterstoftechnologie. Het is namelijk niet alleen een oplossing voor vrachtwagens of fabrieken in Nederland. Waterstof is de sleutel tot het verkennen van ons zonnestelsel. De extreme eisen van de ruimtevaart dwingen fabrikanten bovendien om de techniek tot het uiterste te perfectioneren. Bijgevolg plukken wij op aarde hier ook de vruchten van in de vorm van compactere en sterkere systemen.
Bron en © foto: Nimbus Power Systems
0 reacties